На пороге — Новый Год

На пороге — Новый Год. А, значит, пришло время украшать елку. Какой она будет — искусственной или настоящей, решать вам. Важнее, как вы ее украсите: разноцветными шариками и игрушками в ретростиле или в единой цветовой гамме – в стиле европейском… Нет границ для фантазии!
Между прочим, первоначально в Европе елку устанавливали или подвешивали к потолку в неукрашенном виде. Такой она изначально пришла и в Россию, вместе с соответствующим указом Петра I, провозглашавшим Новый Год с 1 января 1700 года и предписывавшим "украшение от древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых".

А вообще говорят, что первую новогоднюю елку установил религиозный деятель Мартин Лютер в канун Рождества 1513 года, насмотревшись на звезды в чистом небе, которые, как казалось, осыпали ветви елей, освещенных лунным светом. А во второй половине XIX века украшенные публичные елки стали появляться в Англии, во Франции, в США, где с 1850 года их начали выставлять на продажу, и в России, где первая публичная елка была установлена и украшена в 1852 году на Екатерингофском вокзале в Петербурге. В советские же времена, как известно, елка подверглась гонениям, и с 1918-го по 1935 год была запрещена как атрибут церковного Рождества.

Ну, это все история, а вот как в наше время украшают новогоднюю елку в других странах? И только ли елку?

В Америке особой популярностью пользуются съедобные украшения, среди которых выделяются мятные красно-белые мятные конфеты в виде трости. А еще там можно обнаружить клюковку, апельсины, пирожные и "фирменный" американский попкорн.

Не так давно в Нью-Йорке были популярны суперкреативные елки черного цвета, которые предлагалось нарядить украшениями от "Сваровски" или украшениями, выполненными в золотой или серебряной гамме. Все остальные варианты с такой "траурной" елочкой отметаются. Ранее в США и Великобритании супермодными были перевернутые елки.

А в Европе в последнее время модны "демократичные" новогодние украшения — на ель вешают пуговицы, деньги. В Германии же вместо елочных игрушек и вовсе используют CD-диски. Дешево и сердито! В Англии помимо ёлки дом украшается веточками омелы белой и остролистника: в канун Рождества мужчина имеет право поцеловать любую девушку, которая встанет под этими ветками. Омелой часто украшают дома и в городах скандинавских стран.

Но не везде елок на всех хватает. А потому вместо них используют другие деревья. Вьетнамский Новый Год не совпадает с нашим. Согласно восточному календарю он наступает между 20 января и 20 февраля. На севере страны в канун праздника устанавливают цветущую ветку персика или мандариновые деревья… На юге страны используют цветущую абрикосовую ветвь. А самой популярной "елкой", на которой развешиваются украшения, во Вьетнаме является бамбук.

У китайцев популярны карликовые мандариновые или апельсиновые деревца, украшенные засахаренными фруктами.

В Японии вместо ели используют карликовую сосну кадомацу, украшая ее бумажными игрушками, сделанными в технике оригами. Впрочем, не всем жителям страны Восходящего Солнца такое деревце по карману, а потому некоторые сооружают мотибану — самодельное дерево из ивовых и бамбуковых ветвей. В качестве украшения используются лепешки и шарики из рисовой муки.

 В Мексике украшают не елку, а пальму. И то верно, откуда в Мексике елки? В соседней Кубе схожая ситуация. Там обходятся пальмами или же пиниями. А порой — даже кактусами. Куба, как известно, страна небогатая, а посему новогодние деревья зачастую украшают бумажными гирляндами и бумажными игрушками.

На Гавайских островах в этом плане легче - там, прямо в приморском песке, растут хвойные деревья — араукарии.

В Канаде с хвойными все в порядке. Тем не менее, в качестве новогоднего символа там часто используют падуб остролистный — красивое вечнозеленое растение с небольшими красными ягодами.

Свои традиции, в силу природных условий, существуют и в Новой Зеландии. Там у новогоднего дерева из семейства миртовых сложное название — похутукава. В декабре оно расцветает пламенеющими цветами – так что и украшений особо не надо. В Австралии используют родственное дерево метросидерос — с такими же красными цветами.

А во многих африканских странах новогодние игрушки развешивают на толстенных баобабах. Впрочем, в Мозамбике наряжают деревце каузарину — с шишками и длинными иголочками, чем-то похожее на сосну.