Детские игрушки: от Древнего Египта до современности

История детской игрушки насчитывает столько же тысячелетий, сколько и вся человеческая цивилизация. Начиная с древнейших времен, игрушка являлась неотъемлемой частью жизни человечества. Археологами установлено, что ещё древнеегипетских детей их родители развлекали погремушками. Первыми получили незамысловатые игрушки дети состоятельных родителей, затем из высших слоев общества мода на трещотки и фигурки распространилась на остальные классы. Игрушечные фигурки, которые изначально имели сакральное значение и оставлялись в могилах фараонов и богатых людей для облегчения жизни в загробном мире, со временем превратились в обычные детские игрушки. Примечательно, что в самых древних дошедших до нас фигурках, все интимные части тела ничуть не скрывались, в отличие от целомудренных современных кукол.

Достоверно установленный возраст самых древних из сохранившихся до наших дней древнеегипетских игрушек составляет порядка 5 тыс. лет. Это были фигурки коров, лошадей и других животных. Там же, в Древнем Египте, впервые появились и простейшие механические игрушки с проволочным механизмом, это были, опять-таки, фигурки животных, способные воспроизводить простейшие движения зверей и птиц. Кстати, аналогичный тип детских игрушек изготавливали и древнерусские мастера.

Дети древних греков и чуть менее древних римлян также с удовольствием игрались в куклы. В те далекие времена состоятельные родители могли позволить покупать своим чадам не просто отдельные фигурки, но и наборы одежды для них и даже меблированные домики.

Условно первые игрушки можно разделить на следующие группы:
- двигательные игрушки (волчки, воздушные змеи);
- игрушечное оружие (лук и стрелы);
- образные игрушки (антропо- и зооморфные фигурки).

Кроме того, в Древней Греции и Древнем Риме погремушки выполняли не только развлекательную функцию, а служили предметом культа. Считалось, что издаваемый ими звук способен отогнать от ребенка злых духов. Трещотки, призванные оберегать малышей, изготавливались в форме свиней, лошадей или уток. Особой популярность пользовались погремушки в виде свиньи, поскольку именно это животное служило талисманом, покровителем детей.

История игрушек в Средние века остается достаточно туманной. Новый импульс развития игрушечное ремесло получило в 16 веке во Франции. Стоимость кукол эпохи Возрождения была чрезвычайно высока. По кукольным фигуркам своих дочерей модницы того времени изучали моду. Более-менее доступные для простых граждан игрушки появились во Франции только в 19 веке.

Самым поздним, по времени возникновения видом игрушки, стала мягкая игрушка, появившаяся в 19 веке, получившая широкое распространение уже к концу позапрошлого столетия. С мягкой игрушкой связан и «феномен плюшевого мишки», ставшего самой любимой и популярной игрушкой, практически во всех странах без исключения.